충남도의원 논산 1선거구 동수 기록 후 재검표 끝에 1표 차 극적 당선

충주시장 선거는 꽃목걸이 건 후보 막판 역전패… '연장자 룰' 턱밑까지

통영·성주서도 수십 표 차 혈투… "내 한 표가 지역 미래 바꾼다" 논조 확산

■ 1만 1594 대 1만 1593… '단 1표'로 당락 갈린 충남도의원 선거

6·3 지방선거에서 유권자 한 표의 무게가 얼마나 무거운지 여실히 증명하는 역대급 드라마가 펼쳐졌다. 4일 중앙선거관리위원회에 따르면, 충남도의회 의원 선거 논산시 제1선거구에서 더불어민주당 기호엽 후보가 최종 1만 1594표를 얻으며 1만 1593표를 기록한 국민의힘 윤기형 후보를 단 1표 차이로 누르고 당선의 영예를 안았다.

■ 무효표서 찾아낸 유효 성과… 철저한 수작업이 가른 희비

당초 첫 개표 결과에서는 두 후보가 똑같이 1만 1592표를 얻어 완벽한 동률을 이뤘다. 만약 이 상태가 유지됐다면 공직선거법상 나이가 더 많은 연장자가 당선된다는 법조항에 따라 기 후보(67세)가 윤 후보(64세)를 제치고 자리를 차지할 판이었다. 그러나 선관위가 당선인 결정을 잠정 보류하고 775표의 무효표를 수작업으로 전면 재검토하면서 반전이 일어났다. 기표 도장이 일부만 찍힌 이른바 '부분 기표' 용지 중 기 후보의 표 2장과 윤 후보의 표 1장이 추가로 유효성을 인정받으면서, 최종적으로 1표 차 승부가 갈렸다. 내가 던진 한 표가 선거 결과를 직접 바꿀 수 있다는 투표의 중요성을 적나라하게 보여준 사례다.

■ 꽃목걸이까지 걸었다가 눈물… 충주시장 선거서도 막판 뒤집기

충북 충주시장 선거구 역시 유권자의 투표용지 한 장이 지닌 파괴력을 생생하게 입증했다. 개표 중반까지 더불어민주당 맹정섭 후보가 승기를 굳히며 캠프에서 축하 꽃목걸이까지 목에 걸었으나, 종반에 접어들어 외곽 읍·면 지역의 투표함이 열리자 흐름이 완전히 요동쳤다. 막판 맹추격을 벌인 국민의힘 이동석 후보가 새벽 3시쯤 대역전에 성공하며 최종 124표 차이로 시장직을 거머쥐었다. 만 40세의 나이로 역대 최연소 기초지자체장이 된 이 후보의 극적인 승리는 투표 마감 시점까지 그 어떤 유권자의 표도 가벼이 여길 수 없음을 방증했다.

■ 수십 표 차이로 갈린 지역 수장들… "사표는 없다" 경종

이외에도 경남 통영시장 선거에서 44표 차, 경북 성주군수 선거에서 47표 차로 당락이 결정되는 등 전국 곳곳에서 피 말리는 접전이 이어졌다. 이처럼 손에 땀을 쥐게 하는 결과들이 잇따르자 학계와 선거 전문가들은 "정치적 무관심으로 투표를 포기하는 행위가 지역 사회의 지도를 통째로 바꿀 수 있다"며 참정권 행사의 가치를 거듭 강조하고 나섰다. 이번 6·3 지방선거는 '나 하나쯤 안 해도 되겠지'라는 안일한 생각이 아닌, 내가 행사하는 1표의 엄중함과 가치를 깊이 되새기게 만드는 강력한 계기가 될 것으로 보인다.

[AI경기방송/최하나]