대회 중 상대 팀 향해 조롱성 구호… 경기 일시 중단 소동

교육청·야구협회 자체 조사 착수… 학교 사과문 ‘AI 워터마크’로 진정성 논란까지

■ 고교야구 대회서 지역 비하성 조롱… 배재고 ‘스타벅스’ 발언 파문

29일 서울 양천구 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 배재고와 광주제일고의 경기에서 배재고 일부 선수 아이들이 상대 팀을 향해 지역 비하성 구호를 외쳐 논란이 일고 있다. 배재고가 6-2로 앞선 8회초, 더그아웃에 있던 선수 아이들은 광주일고 투수를 향해 “가야지 가야지 스타벅스 가야지”, “탱크데이!”라고 연신 외쳤다. 이는 지난달 5·18 민주화운동 비하 논란을 일으킨 스타벅스 코리아의 이벤트를 연상케 하는 조롱성 구호로 풀이된다. 광주일고 측의 강한 항의로 경기가 일시 중단됐으며, 주심의 주의를 받은 끝에 상황이 일단락됐다. 경기는 배재고의 승리로 끝났으나 코치진은 경기 직후 광주일고 측을 찾아 사과했다.

■ 교육청·협회 조사 착수… 비판 여론에 학교 공식 사과문 게재

경기 현장 영상이 소셜미디어(SNS)를 통해 확산하면서 비판 여론이 거세지자 교육 당국과 체육 단체도 움직이기 시작했다. 서울시교육청은 국민신문고 민원 접수 등에 따라 경위 파악에 나섰으며, 대한야구소프트볼협회 역시 자체 조사를 거쳐 스포츠공정위원회를 통해 징계 여부를 결정하겠다고 밝혔다. 논란이 커지자 배재고는 학교 홈페이지에 사과문을 올리고 “우리 학교 일부 아이의 부적절한 응원 구호로 깊은 상처와 실망을 드린 점을 진심으로 사과드린다”며 해당 아이를 생활교육위원회에 회부해 엄정 처리하고 야구부 전원을 대상으로 특별교육을 실시하겠다고 약속했다.

■ ‘일부’ 표현에 AI 워터마크까지… 진정성 논란으로 2차 역풍

학교 측의 사과에도 불구하고 대중의 시선은 여전히 싸늘하다. 누리꾼들은 영상 속에서 다수 선수 아이들이 응원에 동참한 점을 지적하며 사과문 속 ‘일부 학생’이라는 표현이 부적절하다고 비판했다. 게다가 배재고가 게재한 사과문 이미지에서 인공지능(AI) 프로그램 사용 흔적인 워터마크가 발견되면서 사안의 중대성을 인지하지 못한 안일한 대처라는 진정성 논란까지 불거졌다. 소셜미디어상에서는 "배재고는 공식 사과하라", "다음은 교육청이다" 등의 반응이 이어지며 논란이 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.

[AI경기방송/이석진]