천이신 중국 국가안전부장 직접 지휘 아래 대미 반도체 공작 수행 보도
페이퍼컴퍼니 및 우회 공급망 동원해 엔비디아 첨단 칩 24만 개 반입 정황
젠슨 황 사적 친분 무기 삼아 미국 정부 수출 규제 완화 로비 유도 의혹
미 법무부·FBI, 간첩 혐의 및 기밀 유출 여부 공식 조사 착수
젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 혼외관계를 맺은 중국계 여성 앨리스 황(중국명 황러)이 중국 최고 정보기관인 국가안전부 소속 반도체 전담 비밀 공작 조직 요원이라는 보도가 나오면서 이번 스캔들이 미·중 간 국가급 정보전 양상으로 번지고 있다.
11일(현지시간) 대만 자유시보 등 외신은 미국 측이 입수한 정보와 복수의 소식통을 인용해 중국 공산당 중앙판공청이 미국과의 인공지능(AI) 패권 경쟁에서 우위를 점하고자 범정부 특별조직을 가동했으며, 천이신 중국 국가안전부장이 직접 지휘하는 반도체 확보 전담 조직인 이른바 '칩 팀(Chip Team)'에 앨리스 황이 소속돼 활동했다고 보도했다. 단순한 기업인의 개인적 일탈을 넘어 미국의 첨단 반도체 수출 통제망을 무력화하려는 중국 최고위층의 조직적 첩보 활동이라는 분석이다.
보도에 따르면 앨리스 황에게 부여된 핵심 임무는 해외 제3국에 페이퍼컴퍼니를 설립해 미국의 수출 제한 품목인 고성능 AI 칩과 서버를 우회 조달하는 것이었다. 실제로 미 IT 매체 디인포메이션은 앨리스 황이 엔비디아 최고경영자와의 사적 유대를 과시하며 내부 공급망에 개입한 정황을 포착했으며, 이를 통해 약 10조 원(75억 달러) 규모에 달하는 엔비디아 첨단 반도체 약 24만 개가 중국으로 반입되는 과정에 깊숙이 관여했다고 전했다. 또한 그의 자매가 설립에 관여한 상하이 센추리리퉁을 비롯해 홍콩 및 인도네시아 법인, 나아가 화웨이와 연관된 데이터센터 지분 구조까지 얽혀 있는 것으로 파악됐다.
아울러 앨리스 황은 젠슨 황과의 친밀한 관계를 지렛대 삼아 그가 미국 정부를 상대로 대중국 반도체 수출 규제를 완화하도록 설득하게 하는 대미 로비 공작 임무도 수행한 것으로 전해졌다. 대중국 수출이 허용되면 엔비디아 역시 막대한 수익을 올릴 수 있다는 사업적 이해관계를 교묘히 파고들어, 백악관 접근성을 갖춘 미국 핵심 기업인을 중국 측 이익 대변인으로 활용하려 했다는 것이다.
파문이 확산하자 미국 사법당국도 본격적인 진상 규명에 나섰다. 토드 블랜치 미 법무장관은 12일 기자회견에서 법무부와 연방수사국(FBI)이 해당 간첩 의혹을 조사하고 있으나 아직 최종 결론에 도달하지는 않았다고 밝혔으며, 도널드 트럼프 대통령 역시 인터뷰를 통해 해당 여성의 실제 간첩 여부가 사안의 핵심이라는 입장을 내비쳤다.
[AI경기방송/최성진]
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