서울 스마트빌딩 DX 플랫폼 기업 메를로랩(대표 신소봉)은 자사의 실내 위치추적 시스템(RTLS, Real-Time Location System)을 탑재한 ‘메를로 빌딩 DX 플랫폼(Merlot Building DX Platform)’이 ‘CES 2027 혁신상(Innovation Awards Honoree)’ 엔터프라이즈 테크(Enterprise Tech) 부문에 선정됐다고 밝혔다.

CES 혁신상은 미국소비자기술협회(CTA)가 매년 기술·디자인·혁신성 등을 기준으로 우수 제품을 선정하는 상이다. CES 2027은 내년 1월 6일부터 9일까지 미국 라스베이거스에서 개최될 예정이다.

회사는 이번 수상이 에너지 관리 시스템(EMS, Energy Management System)과 RTLS를 하나의 무선 인프라로 통합한 기술 경쟁력을 인정받은 결과라고 밝혔다.

RTLS는 무선 기술을 활용해 건물이나 공장 내부에서 사람과 장비, 물류 등의 위치를 실시간으로 파악하는 시스템이다. 특히 초광대역(UWB) 기술은 높은 위치 정확도를 제공하지만, 위치추적만을 위해 센서(앵커)마다 전원과 통신 배선을 설치하고 별도의 소프트웨어를 구축해야 해 도입 비용이 높았다. 이 때문에 그동안 RTLS는 투자 여력을 갖춘 일부 대형 사업장을 중심으로 도입돼 왔다.

반면 EMS는 업종과 관계없이 전기를 사용하는 건물이라면 어디에나 필요한 설비로, 에너지 사용을 줄여 시설 운영비용을 절감하기 위해 도입된다. 메를로랩은 이 점에 착안해 EMS 조명 기기에 UWB 앵커 기능을 통합했다. EMS 기기의 전원과 자체 무선 메시 네트워크를 위치 추적 시스템과 공유해 위치추적만을 위한 별도 배선 공사 없이 위치추적 기능을 추가할 수 있도록 해 시스템의 도입 문턱을 낮췄다.

위치 측정 결과는 자체 개발한 무선 메시 네트워크 ‘메를로 메시’를 통해 전달된다. 네트워크에 연결된 모든 기기가 데이터 중계 역할을 수행해 별도의 유선 통신망 없이도 기기 간 데이터 전달이 가능하다. ‘메를로 메시’는 한국정보통신기술협회(TTA) 시험에서 최대 2000개 기기가 연결된 환경에서도 안정적으로 네트워크를 운영할 수 있는 성능을 확인했다.

실제 적용 사례도 확보했다. 메를로랩은 CJ대한통운 물류센터 현장에서 관련 기술의 실증을 완료했으며, LS일렉트릭 중국 공장에도 해당 기술을 도입하는 등 실제 산업 현장으로 적용 범위를 확대하고 있다.

메를로랩의 사업 모델은 하나의 인프라 위에 서비스를 단계적으로 더해 갈 수 있다는 점에서도 차별화된다. EMS 인프라 위에 위치추적 시스템을 더할 수 있고, 해당 시스템 역시 작업자 안전관리와 물류 위치추적에서 건물 보안 등으로 활용 분야를 넓힐 수 있다. 에너지 절감을 위해 한 번 구축한 인프라가 다양한 스마트빌딩 서비스의 기반이 되는 구조다.

신소봉 메를로랩 대표는 “기존 RTLS는 높은 인프라 구축 비용과 공사 부담으로 도입이 제한적이었다”며 “EMS와 RTLS를 하나의 인프라로 통합해 기존 에너지 관리 설비를 활용하면서 위치추적 기능까지 제공할 수 있도록 했다”고 말했다. 이어 “이번 수상을 계기로 북미 스마트빌딩 시장 진출을 본격화할 계획”이라고 덧붙였다.

웹사이트: https://www.merlotlab.com/