서울 국립극장(극장장 직무대리 김석일) 전속단체 국립무용단(예술감독 겸 단장 김종덕)이 10월 31일과 11월 1일 이틀간 미국 뉴욕한국문화원에서 ‘탈바꿈’ 공연을 성황리에 마쳤다. 11월 4일에는 로스앤젤레스(LA) 콜번 스쿨 지퍼홀에서 공연을 이어간다.

국립무용단 이재화 단원이 안무한 ‘탈바꿈’은 전통 탈춤의 해학과 역동성을 현대적 감각으로 풀어낸 작품이다. 국립무용단 ‘2024 안무가 프로젝트’ 우수작으로 선정됐으며, 2025년 제44회 국제현대무용제(MODAFE) 폐막작으로 초청된 바 있다.

이번 미국 투어는 ‘2026 투어링 케이-아츠’ 일환으로 공연된다. 뉴욕 공연에는 양일간 링컨센터, 메트로폴리탄 미술관, 뉴욕 시티 센터 등 현지 주요 문화예술기관 관계자를 비롯한 관객들이 객석을 채웠다.

무용 비평가 칼라 에스코다(Carla Escoda)는 “탈춤에 대한 사전 지식이 없었음에도 그 자체로 훌륭한 공연이었다. 특히 무용수들의 뛰어난 기량이 인상적이었다”고 호평했다.

뉴욕 시티 센터 이사 비제이 성(BJ Sung)은 “세계 문화예술의 중심지인 뉴욕 무대에서도 빛을 발할 만한 매력과 독창성을 갖춘 작품”이라고 평가했다. 일반 관객들도 짜릿한 에너지와 힘찬 음악이 어우러진 공연이었다며 호응했다.

이정미 뉴욕한국문화원장은 “일찌감치 전석 예약이 마감되고 공연 당일까지 관람 문의가 이어지는 등 뉴욕 관객들의 뜨거운 관심을 확인할 수 있었다. 무용수들의 폭발적인 에너지와 뛰어난 기량에 관객들이 기립박수로 화답하는 모습을 보며, 한국무용의 힘과 매력을 뉴욕에 소개할 수 있어 큰 자부심을 느꼈다”고 말했다.

국립극장은 탈춤을 현대적으로 풀어낸 ‘탈바꿈’을 통해 미국 관객에게 한국무용의 매력을 전하고자 했다며, 이어지는 LA 공연에서도 현지 관객과 ‘탈바꿈’의 역동적인 에너지를 나눌 수 있기를 기대한다고 밝혔다.

국립극장 소개

1950년 창설한 국립극장은 전통예술을 동시대적 예술로 승화시키는 역할을 담당하며 한국 공연예술 역사와 함께 해왔다. 전속단체인 국립창극단·국립무용단·국립국악관현악단의 자체 제작 공연과 국립극장 기획 공연으로 공연의 양적·질적 측면에서 더 좋은 작품을 만들기 위해 노력하고 있으며, 창설 70년이 지난 지금도 우리 시대의 예술가, 그리고 관객과 함께 새로운 역사를 써 내려가는 중이다.

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