천안 어깨가 아프고 팔이 잘 올라가지 않으면 흔히 ‘오십견’을 먼저 떠올린다. 하지만 비슷한 증상을 보이는 회전근개 질환이나 점액낭염 등 다른 어깨 질환도 있어 증상만으로 원인을 단정하기는 어렵다.

천안바른마취통증의학과 강진구 원장은 “어깨 통증 환자 가운데 팔을 들기 어렵다는 이유만으로 오십견을 걱정하는 경우가 많다”며 “오십견과 회전근개 질환은 통증의 양상과 관절 움직임에서 차이가 있을 수 있기 때문에 이를 구분해 살펴보는 과정이 중요하다”고 설명했다.

오십견은 의학적으로 ‘유착성 관절낭염’이라고 불린다. 어깨 관절을 둘러싼 관절낭에 염증과 유착이 생기면서 통증과 운동 범위 제한이 나타나는 것이 특징이다.

오십견의 증상과 진단, 치료 과정에 대한 자세한 내용은 오십견(유착성 관절낭염) 질환 정보에서 확인할 수 있다.

오십견에서는 환자가 스스로 팔을 올리는 능동 운동뿐 아니라 다른 사람이 팔을 움직여 주는 수동 운동에서도 움직임이 제한되는 경우가 많다. 머리를 빗거나 옷을 입을 때, 등 뒤로 손을 가져갈 때 불편함을 느끼기도 한다.

반면 회전근개 질환에서는 팔을 특정 각도로 들어 올릴 때 통증이 심해지거나 어깨 바깥쪽과 위팔 부위에 통증이 나타나는 경우가 있다. 밤에 통증이 심해지고 아픈 쪽으로 눕기 어려운 증상 역시 오십견과 회전근개 질환 모두에서 나타날 수 있어 야간통만으로 두 질환을 구분하기는 어렵다.

강 원장은 “회전근개 질환은 힘줄의 염증부터 부분 파열, 전층 파열까지 다양한 상태가 포함되며 환자의 연령, 활동량, 외상 여부 등에 따라 증상도 달라질 수 있다”고 말했다.

어깨 통증의 원인을 확인하기 위해서는 통증이 시작된 시점, 외상 여부, 팔을 움직일 때 통증이 발생하는 위치와 각도, 근력 저하 여부 등을 확인한다. 진찰 과정에서는 능동·수동 운동 범위를 비교하고 회전근개 기능을 평가하는 검사를 시행할 수 있다.

필요한 경우 X-ray, 초음파, MRI 등의 영상 검사를 활용한다. X-ray는 뼈와 관절의 상태를 확인하는 데 도움이 되며, 초음파는 회전근개와 점액낭 등 연부조직을 실시간으로 관찰하는 데 활용된다. MRI는 회전근개 파열의 범위나 다른 관절 구조를 보다 자세히 평가해야 할 때 고려할 수 있다.

치료는 진단과 증상의 정도에 따라 달라진다.

오십견은 통증 조절과 함께 관절 운동 범위를 회복하는 것이 중요하며 약물치료, 운동치료, 물리치료 등이 시행될 수 있다. 통증이 심해 운동이 어려운 경우에는 환자의 상태에 따라 관절 또는 주변 조직에 대한 주사 치료를 고려하기도 한다.

회전근개 질환 역시 약물치료와 운동치료 등 보존적 치료를 우선 고려할 수 있지만 파열 정도, 근력 저하, 기능 장애의 정도에 따라 추가적인 검사나 치료가 필요할 수 있다.

강 원장은 “어깨 질환에서는 통증을 줄이는 것뿐 아니라 관절 움직임과 근력, 일상 생활 기능을 함께 평가하는 것이 중요하다”며 “오십견과 회전근개 질환처럼 증상이 비슷한 질환이 있기 때문에 증상이 지속될 경우 원인을 확인한 뒤 치료 방향을 정하는 것이 바람직하다”고 설명했다.

또한 갑작스러운 외상 이후 팔을 들기 힘들 정도의 근력 저하가 생기거나 시간이 지나면서 통증과 기능 저하가 지속되는 경우에는 단순한 근육통으로 생각하고 장기간 방치하기보다 의료기관에서 상태를 확인할 필요가 있다.

천안바른마취통증의학과 소개

천안바른마취통증의학과는 천안중앙시장에 위치했으며 정형외과·신경외과 등을 진료한다. 목·허리 디스크, 협착증, 어깨·무릎 통증 및 대상포진 비수술 치료 전문이며, 대학병원 교수 출신 의료진이 세심하게 진료한다. 환자의 입장에서 생각하고, 불필요한 치료를 권하지 않으며, 통증 없는 편안한 일상으로 돌아갈 수 있도록 정성을 다할 것이다.

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