남양주 기원 위스키 증류소(대표 도정한)는 ‘국제 와인&스피릿 대회(IWSC)’의 ‘2026 올해의 세계 위스키 증류소(Worldwide Whiskey Producer Trophy)’ 최종 후보에 선정됐다고 밝혔다.

올해의 세계 위스키 증류소는 개별 제품이 아닌 생산자를 대상으로 하는 상이다. 해당 연도 대회에 출품한 전 제품의 심사 결과를 종합해 부문별로 가장 우수한 성적을 낸 증류소 한 곳에만 수여된다.

특히 이 상은 제품처럼 별도로 출품하거나 신청할 수 있는 부문이 아니다. IWSC에 따르면 최종 후보가 되려면 해당 부문에 3개 이상의 제품을 출품해 사실상 전 제품이 메달을 받아야 한다. 이와 함께 금메달 2개 이상 또는 최고 등급인 ‘골드 아웃스탠딩’ 1개 이상을 확보해야 한다. IWSC는 이 기준을 통과해 후보에 오르는 것만으로도 상당한 성취라고 설명했다. 심사위원회는 출품 성적과 함께 생산자의 활동 전반을 검토해 최종 수상자를 결정한다.

IWSC는 올해의 세계 위스키 증류소에 대해 개별 제품을 넘어 생산자가 이뤄낸 성취의 폭과 품질에 대한 장기적인 헌신, 주류 업계 전반에 미친 영향을 평가하는 상이라고 설명하고 있다. 신청 절차가 없는 만큼 후보 명단에 이름을 올리는 것 자체가 그해 출품 성적은 물론 생산자로서의 활동 전반이 최상위권으로 평가받았다는 의미로 받아들여진다.

기원 위스키는 2025년 같은 대회에서 ‘세계 위스키 부문 대상(Worldwide Whisky Trophy)’을 받았다. 설립 5년 만의 성과로, 당시 업계에서는 세계 싱글몰트 역사상 최단 기간 기록으로 평가됐다. 같은 해 11월에는 미국 샌프란시스코 세계주류경연대회(SFWSC)에서 세계 싱글몰트 위스키 부문 대상에 해당하는 ‘베스트 오브 클래스(Best of Class)’를 받았다. 한 해에 영국과 미국의 양대 품평회에서 모두 최고상을 받은 사례로, 당시 최종 경합에는 대만 카발란과 인도 암룻 등이 함께 올랐다. 올해 열린 SFWSC 2026에서도 출품 8개 제품이 모두 수상했고, 기원 해, 기원 별, 기원 호랑이 캐스크 스트랭스가 최종 결선에 오른 상황이다.

개별 제품의 최고상에서 라인업 전반의 성적으로, 다시 생산자 단위 평가로 이어진 흐름이다. 지난해가 제품으로 평가받은 해였다면 올해는 술을 만드는 주체로서 평가받는 단계에 들어섰다는 것이 회사 측 설명이다. 기원 위스키 증류소는 2020년부터 경기도 남양주에서 싱글몰트 위스키를 생산해 왔다. IWSC는 여름과 겨울의 기온 차가 큰 이 지역의 기후가 원액과 오크통의 상호작용을 촉진해 스코틀랜드와는 다른 숙성 결과를 만든다고 평가했다. 대량 생산 대신 소량 생산을 유지하고 있으며, 코어레인지 3종(호랑이·독수리·유니콘)은 한정판이 아닌 정규 제품으로 판매된다.

기원 위스키 증류소 도정한 대표는 “제품 하나가 좋은 평가를 받는 것과 증류소가 만드는 술 전체가 평가 대상이 되는 것은 무게가 다르다”며 “후보 선정 자체를 하나의 성과로 보고 있다”고 말했다. 이어 “지난해가 제품으로 인정받은 해였다면 올해는 만드는 사람으로서 인정받는 해”라며 “기록까지 함께 세울 수 있다면 한국 위스키 전체에 의미가 있을 것이라고 보고, 좋은 결과를 기대하고 있다”고 덧붙였다.

이번 올해의 세계 위스키 증류소 트로피 후보에는 기원 위스키 증류소를 비롯해 대만 카발란, 중국 라이저우, 대만 완자샨, 잉글랜드 더 레이크스, 호주 아치로즈 등 6곳이 이름을 올렸다. 한국 위스키 증류소가 이 부문 후보에 오른 것은 이번이 처음이다. 2020년 가동을 시작한 기원 위스키가 트로피를 받을 경우 위스키 증류소 기준 역대 최단 기록이 된다. 최종 결과는 11월 24일 영국에서 열리는 IWSC 시상식에서 발표될 예정이다.

기원 위스키 증류소 소개

기원은 한국 최초의 싱글몰트 위스키로, 2020년 6월부터 경기도 남양주에서 생산되고 있다. 증류소의 설립에는 재미교포 창립자, 스코틀랜드 출신 마스터 디스틸러, 그리고 한국 직원들이 함께 참여했으며, 전통 스카치 방식과 장인 정신을 강조해 생산 과정을 직접 확인하는 등 높은 품질 기준을 유지하고 있다. 남양주의 깨끗하고 풍부한 물과 뚜렷한 사계절과 연교차의 변화는 기원 위스키만의 독특한 풍미를 구현한다. 현재까지 50회가 넘는 국제 주류품평회에서 수상했고 2025년에는 IWSC에서 THE BEST WORLDWIDE WHISKY 선정, SFWSC에서는 BEST OF CLASS로 선정돼 미국과 영국 두 나라에서 가장 높은 상을 수상하며 전 세계적인 관심을 받고 있는 위스키 증류소다.

웹사이트: http://www.kione.co.kr