서울 문화체육관광부(장관 최휘영)와 예술경영지원센터(대표 김장호, 이하 예경)는 예술기업의 투자 유치 및 전략적 협력 연계 구축을 통해 비즈니스 안정화를 도모하는 ‘2026 상반기 아트 스타트업 데이’를 성황리에 마무리했다고 27일 밝혔다.

이번 행사는 지난 8월 21일 오후 1시 서울 종로구 아트코리아랩(AKL)에서 개최됐다. ‘Art Starts Up! Art Scales Up!’을 슬로건으로, 새로운 가능성에 도전하는 초기 예술기업과 더 큰 시장을 향해 나아가는 도약 예술기업이 투자와 파트너십을 통해 다음 단계로 성장하는 계기를 만들기 위해 기획됐다. 이날 행사에는 신한벤처투자, 우리기술투자, 가이아벤처파트너스 등 총 15개의 국내 주요 투자기관과 호반그룹, 네오위즈, 시몬스 등 총 10개의 대·중견기업 파트너 등 총 90명 내외가 참석해 실질적인 비즈니스 연계를 위한 다층적인 네트워킹을 진행했다.

행사는 크게 오픈토론, 1:1 투자상담회, 대·중견기업 비즈니스 매칭, 네트워킹의 네 가지 세부 프로그램으로 구성됐다.

첫 순서로 진행된 오픈토론은 이크럭스벤처파트너스 정무열 대표가 진행을 맡고, 크립톤의 최동은 이사와 가이아벤처파트너스의 이동준 전무가 패널로 참여해 ‘투자자의 시선으로 본 예술기업 투자 결정요인과 성장사례’에 대해 심도 있는 논의를 펼쳤다. 가이아벤처파트너스의 이동준 전무는 “예술기업은 시작점부터 깊은 창작적 뿌리를 가지고 있으며, 창업자들 역시 해당 분야의 전문가라는 강력한 장점이 있다”며 “이러한 튼튼한 내구성을 바탕으로 투자자를 설득할 수 있는 차별화된 ‘와우 포인트’를 사업 모델과 연결하는 것이 핵심”이라고 조언했다. 이어 크립톤 최동은 이사는 “예술기업은 초기에 시장을 만들어가는 과정이 필요하지만, 어느 임계점을 넘어서는 순간 폭발적으로 성장하는 것이 가장 큰 매력”이라고 덧붙였다.

토론 이후 이어진 ‘투자상담회’에서는 사전 교차 분석을 통해 전문 분야에 맞춰 매칭된 투자자와 예술기업 간 총 75회의 1:1 심층 미팅이 진행됐다. 동시에 운영된 ‘비즈니스 매칭’ 세션에서는 대·중견 민간 파트너가 사전에 제시한 주제를 기반으로 예술기업과 대·중견 민간 파트너가 만나 총 50회의 미팅을 통해 협업 아이디어와 프로젝트 가능성을 타진했다.

마지막 순서인 네트워킹 세션에서는 단계별 예술기업들이 유대감을 형성하고 자유롭게 비즈니스 파트너를 발굴하는 시간을 가졌다.

예술분야 창업도약 지원사업에 참여 중인 버킷트래블 명선아 대표는 “올해로 2년째 아트 스타트업 데이에 참여하고 있는데, 기업 매칭부터 향후 사업으로 이어질 기회까지 얻어 가는 자리”라며 “B2C에서 B2B로 사업 방향을 전환하면서 판로 개척에 대한 고민이 많았는데 예경에서 홍보와 멘토링을 폭넓게 연결해 줘 사업을 진행하는 데 큰 도움을 받았다”고 말했다.

예경은 아트 스타트업 데이는 예술기업이 투자자와 민간 파트너를 만나 성장 로드맵을 구체화하며, 궁극적으로 예술산업의 저변을 넓히는 실질적인 연결고리가 될 것이라며, 현장에서 이뤄진 논의가 일회성에 그치지 않고 실제 투자 유치와 협업 성과로 이어질 수 있도록 후속 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔다.

‘2026 상반기 아트 스타트업 데이’는 예술기업이 한자리에 모여 대·중견기업 및 투자사와의 견고한 네트워크를 구축해 미래 성장 동력을 확보했다는 점에서 큰 의의를 가진다. 아울러 하반기에도 상반기 행사의 성과와 호응을 바탕으로, 더욱 확대된 규모와 다채로운 프로그램을 갖춘 형태의 행사가 한 차례 더 개최될 예정이다.

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